클레이톤 에체베스테
ASSITEJ 브라질 이사
2026년 8월
7월 20일부터 26일까지, 저는 ~에 참여할 수 있는 기쁨과 영광을 누렸습니다. 제5회 ‘니냐스 이 니뇨스 알 테아트로’ 축제, 파라과이 아순시온에서 열렸다. 파라과이 수도 중심부에 위치한 살라 라 코레아(Sala La Correa)의 두 공연장과 넓은 야외 공간은 놀이와 나눔, 매혹, 발견, 도발, 탐구가 어우러지는 공간으로 탈바꿈했다. 연극, 음악, 무용, 책, 그림 그리기, 게임 등은 아르헨티나, 브라질, 콜롬비아는 물론 파라과이 각지에서 찾아온 다양한 세대의 사람들이 따뜻하고 아낌없이 함께 나눈 활동 중 일부에 불과했다. 또한 이 축제는 아순시온에 위치한 스페인 문화 센터에서도 다양한 행사를 진행했다.
저는 ‘ASSITEJ ’ 브라질 지부의 대표이자 ASSITEJ이베로아메리카 아동·청소년 공연예술 네트워크의 일원으로서, 또한 지역 간 대화에 관심을 가진 예술가이자 연구자로서, 파라과이에 국가 ASSITEJ 센터 설립을 위해 노력해 온 예술가이자 연구자로서 이 글을 작성합니다. 이와 관련하여, 저는 축제 기간 동안 전국 각지의 도시에서 활동하는 다양한 예술가, 교사, 관리자들이 한자리에 모인 ‘파라과이 아동 연극 협의회’의 첫 회의에 참여할 기회를 가졌습니다. 그곳에서 저는 ASSITEJ의 비전과 사명을 간략히 발표하고, 지난 30년 동안 브라질에서 국가 ASSITEJ 센터로서 지난 30년 동안 쌓아온 경험을 나눌 수 있었습니다. 축제의 예술 프로그램과 더불어, 이번 모임은 많은 참가자들에게 첫 대면 만남의 기회를 제공했을 뿐만 아니라, 무엇보다도 전국 각지의 아동 연극 제작자들이 참여하는 연대 운동의 시작이 되기를 희망하는 장을 마련해 주었습니다.
이 행사를 기획하고 주관한 팀의 헌신과 협력 정신, 열정을 강조하지 않을 수 없습니다. 아마도 이러한 요소들이야말로 이 행사를 진정으로 특별하게 만든 핵심일 것입니다. 파라과이 정부 기관들이 문화에 대한 공공 정책을 제대로 마련하지 못한 상황 속에서도, 엄청난 세심함과 전문성을 바탕으로 치러진 이번 모임의 ‘사존(sazón) ’이 바로 그것입니다. 그렇다고 해서 제가 그 어려움이나 부족한 점을 미화하거나 감추려는 의도는 전혀 없습니다. 오히려, 이 사업에 헌신하는 모든 이들에게 마땅한 인정을 보내는 것은, 수세기 동안 외부 및 내부 세력에 의해 착취당해 온 한 나라의 성격과 회복력을 잘 드러내는 것입니다. 이는 어린이와 청소년을 위한 공연 예술의 전통이 거의 없는 나라에서, 문화와 예술을 통해 어린이와 청소년의 시민 의식을 함양하기에 특히 불리한 역사적 시기에, 역경을 딛고 개최된 이번 행사의 강인함과 집단적 정신에서 분명하게 드러납니다.
우리 스스로에게 물어볼 필요가 있습니다. 우리 네트워크가 주최하는 국제 행사에서 우리는 파라과이 출신 예술가나 단체를 얼마나 자주 접하게 될까요? 우리의 공모에 대한 응답으로, 우리의 축제, 컨퍼런스, 포럼, 세미나, 학술대회, 회의 등에서 파라과이에서 온 제안은 얼마나 받을까? 이 질문들에 대한 답은 우리가 이러한 부재를 어느 정도까지 당연한 것으로 받아들이게 되었는지를 보여줄 수 있다. 물론 파라과이 예술가들과 단체들이 스스로 고립되기를 원해서가 아니라, 단순히 국제 무대와 더 깊이 교류하고 국내 유통을 위한 더 나은 기반을 마련할 수 있게 해줄 수단과 자원, 파트너십, 인센티브가 부족하기 때문이다. 이러한 점을 고려할 때, 우리가 얼마나 많은 것을 놓치고 있는지 깨닫게 되면 답답함을 금할 수 없다. 무엇보다도 손해를 보는 것은 파라과이의 어린이와 청소년들이다. 그들은 자국 문화의 풍요로움과 다양성에 대한 접근조차 제한받고 있는데, 이웃 나라의 문화를 비롯한 다른 문화에 대한 접근이 거부당하는 상황은 또 어떻게 설명할 수 있겠는가? 그들을 위해 특별히 창작된 작품에 대한 접근을 차단함으로써, 우리는 그들이 자신의 정체성을 형성하고, 자신들이 기여할 바가 많으며 배울 점도 많은 다른 문화들과 유대 관계를 맺을 권리를 박탈하고 있는 것입니다. 제가 이 글을 쓰는 주된 이유는 우리 국제 ASSITEJ 사회가 아직 파라과이 예술가, 단체, 집단과 의미 있는 유대를 형성하지 못했기 때문입니다. 심지어 이곳 브라질에서도 우리는 파라과이 강과 파라나 강의 좌안에서 무슨 일이 일어나고 있는지 여전히 알지 못하고 있습니다. 이 말을 털어놓은 후—사실 이는 행동 촉구이기도 합니다—이제 축제 기간 동안 제가 직접 목격한 내용에 대해 간략히 언급하고자 합니다.
3개국(아르헨티나, 콜롬비아, 파라과이)에서 온 11개의 공연이 모두 매진된 가운데, 3회의 워크숍과 분야별 조정 회의가 열렸으며, 마테나 테레레를 마시며 대화와 교류를 나눌 수 있는 비공식적인 기회도 풍부했던, 매우 알찬 7일간의 일정이었습니다. 제작 및 경영 분야에서는 이타우 파라과이 재단(Itaú Paraguay Foundation)과 같은 문화 분야 지원 기관이 몇 군데 존재한다는 점과, 일부 대사관이 문화원을 통해 프로그램 기획을 지원하고 있다는 사실을 확인했습니다. 이 분야의 주요 활동 중 상당수는 특정 축제(올해로 5회째를 맞이한 ‘니냐스 이 니뇨스 알 테아트로(Niñas y Niños Al Teatro )’ 축제, 역시 5회째를 맞이한 ‘아난두 유니페르소날레스 ( Añandu Unipersonales )’ 축제, 현재 제13회를 맞이한 엔카르나시온 국제 연극 페스티벌; 카피아타에서 열리는 새로운 국제 어린이 인형극 페스티벌) 및 연극 제작 등 이 분야의 상당수 이니셔티브는 민간 기업과의 지원 및 파트너십 네트워크를 통해 조직되기도 하지만, 주로 자원을 확보하기 위해 자체 공연장을 운영하고 서로 협력 관계를 구축하는 예술가, 매니저, 단체들의 노력을 통해 이루어지고 있다. 이러한 배경에서 이베레스세나(Iberescena) 프로그램의 후원은 2025년과 2026년에 개최될 ‘니냐스 이 니뇨스 알 테아트로( Niñas y Niños Al Teatro)’의 두 차례 행사에 대한 다양한 국제화 이니셔티브를 가능하게 하는 데 결정적인 역할을 했습니다.
이번 축제의 프로그램은 고전 이야기, 무용, 음악과 밀접하게 연결된 다채로운 무대를 보여주었습니다. 한편으로는 공연들, 특히 파라과이 공연들이 관객과 소통하는 탁월한 능력을 보여주었지만, 다른 한편으로는 다른 주제와 이야기를 탐구하고, 다양한 표현 방식을 모색하며, 무엇보다도 발전을 위해 필요한 시간과 물적 자원을 확보하는 것이 이 무대에 얼마나 큰 도움이 될지 분명해졌습니다. 무대 위 공연자들 스스로가 종종 이끌어낸 어린이와 성인 관객 모두의 열정적이고 활기차며 만장일치인 반응은, 대중이 연극과 공연 예술에 얼마나 큰 관심을 가지고 있는지를 의심할 여지 없이 보여줍니다. 이 연극계는 국내외의 다른 예술가 및 단체들과 더 일관되고 정기적이며 지속 가능한 교류를 통해 큰 혜택을 얻을 수 있을 것입니다. 결국, 연극을 만들기 위해서는 연극을 보고 연극에 대해 토론해야 하며, 그 다양성이 클수록 더 좋습니다.
제5회 ‘니냐스 이 니뇨스 알 테아트로(Niñas y Niños Al Teatro)’ 축제는 5년 연속으로 연극과 공연 예술을 통해 아이들과 소통하는 것을 기념하는 장을 마련했습니다. 예산 제약이라는 어려운 상황 속에서도 이 축제는 유대감을 강화할 수 있는 비전과 전망을 제시하며, 이를 통해 우리는 이번 행사(뿐만 아니라 지난 행사들)가 가져온 긍정적인 영향을 바탕으로 협력, 경청, 교육, 연구, 그리고 적당한 대담함에 집중하고, 어린이들의 상징적 지능에 대한 신뢰를 한층 더 높일 수 있게 되었습니다.
파라과이 동료분들의 장수와 새로운 협력 관계가 많이 맺어지기를 기원합니다. 지난 며칠 동안 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있게 해준 친구 마르틴 피치치니, 자스민 멜로, 조니 카르모나, 잉그리드 소텔로, 마이크 쿠토, 카미 람비아세, 메체, 그리고 파라과이, 아르헨티나, 콜롬비아의 모든 동료분들이 보내주신 따뜻하고 아낌없는 환영에 깊이 감사드립니다. 제 극작 워크숍에 참여해 주신 파티마 에스티가리비아, 앤디 콜리나스, 베힐 마르티네스, 카를로스 판타, 루이시토 알바레스, 마리엘 폰 노와크, 세베린 모저 님께 특별한 감사를 드립니다. 곧 다시 뵙겠습니다!
