Cleiton Echeveste
ASSITEJ Membre du conseil d'administration pour le Brésil
Août 2026
Du 20 au 26 juillet, j'ai eu le plaisir et le privilège de participer à la 5e édition du festival « Niñas y Niños Al Teatro », qui s’est tenu à Asunción, au Paraguay. Les deux salles de spectacle de la Sala La Correa, située au cœur de la capitale paraguayenne, ainsi que son vaste espace extérieur, ont été transformés en un lieu de jeu, de partage, d’émerveillement, de découverte, de provocation et de réflexion. Théâtre, musique, danse, livres, dessin et jeux ne sont que quelques-unes des activités qui ont été partagées avec chaleur et générosité entre des personnes de toutes les générations, venues d’Argentine, du Brésil, de Colombie et de différentes régions du Paraguay. Le festival a également proposé des activités au Centre culturel espagnol d’Asunción.
Je rédige ce compte rendu en ma qualité de représentante d’ ASSITEJ -Brésil et de membre ASSITEJRéseau ibéro-américain des arts du spectacle pour l’enfance et la jeunesse, ainsi qu’en tant qu’artiste et chercheuse intéressée par le dialogue régional, qui œuvre à la création d’un ASSITEJ au Paraguay. À cet égard, j’ai pu participer à la première réunion du Collectif paraguayen de théâtre pour enfants, qui a rassemblé, pendant le Festival, divers artistes, enseignants et responsables travaillant dans différentes villes du pays. À cette occasion, j’ai pu présenter brièvement ASSITEJnotre vision et notre mission, et de partager notre expérience en tant que ASSITEJ au Brésil au cours des trois dernières décennies. Parallèlement au programme artistique du Festival, cette réunion a permis à de nombreux participants de se rencontrer pour la première fois en personne et, surtout, a offert un espace qui, nous l’espérons, marquera le début d’un mouvement associatif réunissant des créateurs de théâtre pour enfants de toutes les régions du pays.
Je ne peux m’empêcher de souligner l’engagement, l’esprit de collaboration et l’enthousiasme de l’équipe chargée d’organiser l’événement. Ce sont peut-être ces éléments qui l’ont véritablement distingué : la « sazón » de ce rassemblement, organisé avec un immense soin et un grand professionnalisme, dans un contexte marqué par l’absence de politiques publiques en faveur de la culture de la part des instances gouvernementales paraguayennes. Cela dit, je n’ai pas l’intention de romancer ni de minimiser les difficultés ou les pénuries. Au contraire, rendre hommage à tous ceux qui se consacrent à cette cause en dit long sur le caractère et la résilience d’un pays soumis à des siècles d’exploitation par des forces externes et internes. Cela transparaît clairement dans la force et l’esprit collectif de cet événement, organisé contre toute attente dans un pays où la tradition des arts du spectacle pour les enfants et les jeunes est peu développée, à un moment historique particulièrement défavorable pour favoriser la citoyenneté chez les enfants et les jeunes par le biais de la culture et des arts.
Il convient de se poser la question suivante : combien d’artistes et de groupes paraguayens rencontrons-nous lors des manifestations internationales organisées par nos réseaux ? Combien de propositions en provenance du Paraguay recevons-nous en réponse à nos appels à candidatures, lors de nos festivals, conférences, forums, séminaires, colloques et réunions ? Les réponses à ces questions peuvent nous éclairer sur la mesure dans laquelle nous en sommes venus à accepter cette absence comme la norme – certainement pas parce que les artistes et groupes paraguayens souhaitent s’isoler, mais simplement en raison d’un manque de moyens et de ressources, de partenariats et d’incitations, qui permettraient un engagement accru sur la scène internationale et même un meilleur cadre pour la diffusion nationale. À la lumière de cela, il est frustrant de réaliser à quel point nous passons tous à côté de quelque chose. Et ce sont surtout les enfants et les jeunes paraguayens qui en font les frais, car leur accès à la richesse et à la diversité de leur propre culture est restreint ; que dire alors de leur accès refusé à d’autres cultures, même celles de leurs pays voisins ? En leur refusant l’accès à des œuvres créées spécialement pour eux, nous leur refusons le droit de construire leur propre identité et de tisser des liens avec des cultures auxquelles ils ont tant à apporter et desquelles ils ont tant à apprendre. J’écris ce texte en grande partie parce que notre communauté internationale ASSITEJ n’a pas encore établi de liens significatifs avec les artistes, groupes et collectifs paraguayens. Même ici, au Brésil, nous restons inconscients de ce qui se passe sur les rives gauches des fleuves Paraguay et Paraná. Après m’être ainsi libéré d’un poids – ce qui est en réalité un appel à l’action –, je vais maintenant évoquer brièvement ce dont j’ai pu être témoin pendant le Festival.
Ces sept jours ont été intenses, avec onze représentations provenant de trois pays (Argentine, Colombie et Paraguay), toutes jouées à guichets fermés ; trois ateliers ; une réunion de coordination sectorielle, ainsi que de nombreuses occasions informelles de conversation et d’échange, autour d’un maté ou d’un tereré. Dans le domaine de la production et de la gestion, j’ai noté l’existence de quelques organismes de financement du secteur culturel, tels que la Fondation Itaú Paraguay, ainsi qu’un soutien à la programmation apporté par certaines ambassades par l’intermédiaire de leurs centres culturels. Une part importante des initiatives dans ce domaine, telles que certains festivals (le festival « Niñas y Niños Al Teatro » lui-même, qui en est désormais à sa cinquième édition ; le festival « Añandu Unipersonales », également à sa cinquième édition ; le Festival international de théâtre d’Encarnación, qui en est à sa treizième édition ; et le nouveau Festival international de théâtre de marionnettes pour enfants, à Capiatá) et les productions théâtrales, sont organisées grâce à un réseau de soutien et de partenariats avec des entreprises privées, mais principalement grâce aux efforts d’artistes, de gestionnaires et de groupes qui gèrent leurs propres salles et nouent des collaborations entre eux pour pallier la pénurie de ressources. Dans ce contexte, le soutien du programme Iberescena s’est avéré crucial, permettant la mise en œuvre de diverses initiatives d’internationalisation pour deux éditions de « Niñas y Niños Al Teatro », en 2025 et 2026.
Le programme du Festival reflétait une scène diversifiée, étroitement liée aux contes classiques, à la danse et à la musique. Si, d’une part, les spectacles – notamment ceux du Paraguay – ont démontré une excellente capacité à créer un lien avec le public, d’autre part, il apparaît clairement à quel point cette scène pourrait tirer profit de l’exploration d’autres thèmes et récits, de la découverte d’autres formes d’expression et, sans aucun doute, de la mise à disposition du temps et des ressources matérielles nécessaires à son développement. La réaction enthousiaste, vivante et unanime du public – enfants comme adultes –, souvent encouragée par les artistes eux-mêmes sur scène, ne laisse aucun doute quant à l’intérêt du public pour le théâtre et les arts du spectacle. Il s’agit d’une scène théâtrale qui gagnerait grandement à entretenir des échanges plus constants, réguliers et durables avec d’autres artistes et compagnies, tant nationaux qu’internationaux ; après tout, pour faire du théâtre, il faut voir du théâtre et en discuter – et plus la diversité est grande, mieux c’est.
La 5e édition du festival « Niñas y Niños Al Teatro » a offert, pour la cinquième année consécutive, un espace dédié à la célébration des liens tissés avec les enfants à travers le théâtre et les arts du spectacle. Même dans un contexte de restrictions budgétaires, le festival offre une vision, une perspective de renforcement des liens, qui nous permet – en nous appuyant sur l’impact positif de cette édition (ainsi que des précédentes) – de mettre l’accent sur la collaboration, l’écoute, la formation, la recherche et une bonne dose d’audace, en accordant encore davantage de confiance à l’intelligence symbolique des enfants.
Je souhaite à nos collègues paraguayens une longue vie et de nombreux nouveaux partenariats. Je suis infiniment reconnaissant pour l’accueil chaleureux et généreux que m’ont réservé mes amis Martín Pizzichini, Jazmin Mello, Joni Carmona, Ingrid Sotelo, Mike Couto, Cami Lambiase, Meche, ainsi que tous mes collègues paraguayens, argentins et colombiens avec lesquels j’ai eu le plaisir de passer ces derniers jours. Un merci tout particulier aux participants à mon atelier d'écriture dramatique : Fatima Estigarribia, Andy Colinas, Behil Martinez, Carlos Panta, Luisito Álvarez, Mariel Von Nowak et Séverine Moser. À très bientôt !
