제리 아데세워, ACYTA 공동 회장
최근 짐바브웨 하라레에서 개최된 '문화 간 어린이 연극 교류 프로그램'은 어린이 관객을 위한 연극이 어떻게 문화 간 살아있는 가교 역할을 할 수 있는지 보여주는 강력한 사례를 제시했다. 짐바브웨와 우간다의 젊은 공연자들이 한자리에 모인 이 프로그램은 공동의 예술적 표현을 통해 협력, 배움, 우정을 기렸다.
이 교류는 리처드 루무가 대표하는 골든 타임 우간다와 치포 바소포가 이끄는 프레셔스 칠드런스 아츠 오가니제이션 간의 파트너십을 통해 이루어졌습니다. 양 기관은 어린이들을 학습자이자 창작자로서 문화 교류의 중심에 두는 프로그램을 공동 기획했습니다.
이번 교류의 핵심 하이라이트는 어린이들이 공동으로 개발한 협업 공연이었다. 각자의 문화적 유산을 바탕으로 어린 공연자들은 우간다와 짐바브웨의 다섯 가지 독특한 문화적 매력을 선보이는 작품을 함께 창작했다. 공연은 양국의 전통 놀이와 대중적인 이야기 전승 방식을 공유하며 전개되었고, 어린이들에게 친숙한 현대적 트렌드를 반영한 생동감 넘치는 현대적 부분으로 마무리되었다. 전통과 현대성의 이 매끄러운 조화는 젊은 세대가 문화를 보존하면서도 재해석하는 방식을 보여줬다.
공연은 어린이들의 의상으로 더욱 풍성해졌는데, 참가자들이 가장 아름다운 전통 복장을 자랑스럽게 입고 등장하며 무대를 동아프리카와 남아프리카 정체성의 다채로운 태피스트리로 변모시켰다. 관객들의 반응은 예술적 완성도에 대한 감탄뿐만 아니라 어린이들이 구현한 단결과 상호 존중의 정신에 대한 찬사도 담고 있었다.
이번 행사에는 짐바브웨 국립예술위원회 나폴레옹 냐니 최고경영자를 비롯해 체육·레크리에이션·예술·문화부 대표들이 참석하는 등 강력한 기관 차원의 지원도 이어졌다. 이들의 참석은 아동극이 문화 외교와 청소년 발전에 의미 있는 도구로 점차 인정받고 있음을 입증했으며, 이는 ASSITEJ의 선언문과도 부합합니다.
공연 외에도 우간다 어린이들은 하라레를 직접 체험할 기회를 얻었습니다. 도시를 탐험하고 짐바브웨 또래들과 일상 활동을 함께하며 현지 어린이들이 어떻게 생활하고 놀고 창조하는지 이해하는 시간이었습니다. 이러한 비공식적인 순간들은 계획된 활동만큼이나 깊은 인상을 남겼으며, 우정을 다지고 문화적 이해를 깊게 하는 계기가 되었습니다.
아이들은 프로그램 내내 엄청난 기쁨을 표현했으며, 향후 교류에 대한 강한 열의를 이미 표명했습니다. 9월 우간다에서 재개될 예정인 이번 교류는 잠비아의 참여와 함께 진행되며, 이는 끝이 아닌 성장하는 지역 협력의 시작을 의미합니다.
ASSITEJ 공동체에게 이 계획은 연극이 문화를 연결하고 공감 능력을 키우며 차세대 아프리카 이야기꾼들에게 영감을 주는 힘을 재확인시켜 줍니다.
