Por Jerry Adesewo, copresidente de ACYTA.
El Programa de Intercambio Teatral Intercultural Infantil, celebrado recientemente en Harare (Zimbabue), ofreció un ejemplo convincente de cómo el teatro para el público joven puede servir de puente vivo entre culturas. El programa, que reunió a jóvenes intérpretes de Zimbabue y Uganda, celebró la colaboración, el aprendizaje y la amistad a través de la expresión artística compartida.
El intercambio se llevó a cabo gracias a la colaboración entre Golden Time Uganda, representada por Richard Lumu, y Precious Children’s Arts Organisation, dirigida por Chipo Basopo. Juntos, organizaron un programa que situaba a los niños en el centro del intercambio cultural, tanto como alumnos como creadores.
Uno de los aspectos más destacados del intercambio fue la actuación colaborativa desarrollada por los niños. A partir de sus respectivos patrimonios culturales, los jóvenes intérpretes crearon conjuntamente una obra que mostraba cinco atracciones culturales distintas de Uganda y Zimbabue. La actuación se desarrolló a través de juegos tradicionales compartidos, estilos populares de narración de cuentos de ambos países, y concluyó con un animado segmento moderno que reflejaba las tendencias contemporáneas familiares para los niños. Esta perfecta mezcla de tradición y modernidad ilustró cómo los jóvenes preservan y reimaginan la cultura.
La actuación se vio aún más enriquecida por los trajes de los niños, que aparecieron orgullosos con sus mejores atuendos tradicionales, transformando el escenario en un colorido tapiz de identidades del este y el sur de África. La respuesta del público reflejó no solo su aprecio por la calidad artística, sino también su admiración por el espíritu de unidad y respeto mutuo que encarnaban los niños.
El evento también contó con un fuerte apoyo institucional, con la presencia del director ejecutivo del Consejo Nacional de las Artes de Zimbabue, Napoleon Nyanhi, junto con representantes del Ministerio de Deporte, Ocio, Arte y Cultura. Su presencia confirmó el creciente reconocimiento del teatro infantil como una herramienta significativa para la diplomacia cultural y el desarrollo de la juventud, lo que se ajusta plenamente al manifiesto de ASSITEJ.
Más allá de las actuaciones, los niños ugandeses tuvieron la oportunidad de conocer Harare de primera mano, explorando la ciudad, participando en actividades cotidianas con sus compañeros zimbabuenses y aprendiendo cómo viven, juegan y crean los niños locales. Estos momentos informales resultaron tan impactantes como las actividades programadas, ya que permitieron profundizar las amistades y el entendimiento cultural.
Los niños mostraron una alegría inmensa durante todo el programa y ya han expresado su gran entusiasmo por futuros intercambios. Con planes en marcha para volver a reunirse en Uganda en septiembre, junto con la participación de Zambia, el intercambio no marca el final, sino el comienzo de una creciente colaboración regional.
Para la comunidad ASSITEJ , esta iniciativa reafirma el poder del teatro para conectar culturas, fomentar la empatía e inspirar a la próxima generación de narradores africanos.
