(Ver grabación de la mesa redonda celebrada por ASSITEJ Czechia el 21 de mayo de 2025 en el espacio KUK de Praga)
por Hana Strejčková
Introducción
Por tabú suele entenderse un tema del que no se habla porque se considera demasiado doloroso, complicado o "inapropiado", como la muerte, la violencia, la sexualidad, la ruptura familiar, la enfermedad, la alteridad... En este sentido, ¿es el teatro, especialmente el teatro para niños y jóvenes, un medio que tiene el potencial de desvelar tabúes de forma segura? ¿Qué es tan infranqueable en las artes escénicas de hoy en día que suscita preguntas y exige corrección? ¿Son las normas sociales, un código ético, actitudes morales personales o algo más que nos trasciende? ¿Qué desencadena la intervención contra una obra teatral destinada a los niños? ¿Está el mundo actual necesariamente inclinado o directamente expuesto a recomendaciones externas o incluso prohibiciones oficiales, como ocurrió durante el periodo de normalización checoslovaco y mucho antes, o es hoy, por el contrario, una era de destrucción de lo "sagrado y peligroso"? ¿Qué entendemos por creación artística libre y qué necesitan ver y experimentar en el teatro los niños de hoy? ¿Hay lugar para las prohibiciones y la censura en el teatro para niños, o debería tratarse de una búsqueda de formas artísticamente válidas y éticamente aceptables de tratar los temas "tabú"? El tema del teatro para niños y los tabúes como campo de investigación se abrió con el estudio de investigadores (Jorge Dubatti y Nora Lía Sormani) en el 1er Foro Internacional de Críticos y Estudiosos en Buenos Aires en 2010. Aún hoy, quince años después, sigue siendo un territorio relevante de ideas, reflexiones y estímulos inspiradores, un faro figurativo cuyo valor añadido es la defensa de los temas y medios tabúes en el teatro destinado a los niños.
Tabú
Hoy en día, el tabú se percibe generalmente como una designación de algo de lo que no se habla, que no se puede tocar, que podría herir o dañar a alguien, causarle dolor mental o provocar un castigo como respuesta a su violación. Histórica y antropológicamente, tabú está relacionado con la reverencia sagrada, algo más que la verdad o el ideal, algo misterioso y peligroso. El origen de la palabra procede de un culto polinesio. Estaba y está relacionado con la necesidad de establecer con autoridad la necesidad de reverencia tanto para el sujeto como para el objeto, para proteger a la comunidad de algo amenazador o peligroso. El psicoanalista Sigmund Freud escribió: "Por un lado, significa sagrado, consagrado; por otro, significa amenazador, peligroso, prohibido, impuro". Lo contrario de tabú en polinesio se llama noa - ordinario, generalmente aceptable. Por lo tanto, el tabú se asocia con la idea de restricción y se manifiesta principalmente en prohibiciones y restricciones. Nuestra frase "timidez sagrada" coincidiría a menudo con el significado de la palabra tabú". Antes que Freud, pero en relación con la tradición religiosa centroeuropea, Alexandr Batěk abordó el tema en un sermón que pronunció públicamente en la Plaza de la Ciudad Vieja el 4 de julio de 1920: "El tabú es el principio de toda autoridad, pero también es el principio de la civilización y de la autodisciplina. Toda religión comienza con algún tipo de tabú". Batěk se basó en la leyenda del paraíso, en la que Dios prohibió al hombre comer del árbol del conocimiento..: "El árbol del conocimiento del bien y del mal era una prueba para el hombre para ver si era digno de la inmortalidad. Y el hombre fracasó. Rompió el tabú y fue expulsado del paraíso". La cuestión del tabú no reside necesariamente sólo en las restricciones externas iniciales, que se solapan con una crianza y una educación uniformes, sino que también puede ser una manipulación, es decir, el arraigo gradual de un tema del que no se habla o del que no se debería hablar en lo más profundo del ser de una persona. Las consecuencias de esto pueden y suelen conducir a la hipercorrección, o a una comunicación que niega el sentido de buscar soluciones abriendo temas difíciles, ya sean acuciantes o desagradables. Los tabúes se propagan por la sociedad como una infección, un virus. Todo el mundo es portador de una parte más o menos grande de él, pero no comparte su carga, aunque luche con ella internamente, o, por el contrario, la grita en voz alta al mundo y pide que se tome conciencia de que un determinado tipo de tabú está ya (en la civilización occidental) obsoleto. La transmisión colectiva crea entonces una plataforma para que el tabú arraigue en la cadena generacional. Como predicaba Batěk en el siglo pasado: "De la violación de este primer tabú surgió el pecado original que carga toda la humanidad". De acuerdo con Batěk, sin embargo, puede decirse que "algunos tabúes están justificados, mientras que otros son anticuados y perjudiciales." Como para sugerir que algunos tabúes se han convertido incluso en costumbres. En el siglo pasado, los tabúes eran vistos ciertamente de manera diferente a como lo son hoy en día, y sin embargo, sin duda habría acuerdos no afectados por el tiempo, especialmente bajo la apariencia de protección y precaución, sobre todo para los niños, la parte vulnerable de la población, y luego los más poderosos. "Si la sociedad ha procurado establecer y mantener ciertos mandatos y prohibiciones desde tiempos inmemoriales, fue sin duda porque ninguna sociedad puede existir sin ellos. Es necesario darse cuenta de que el ascetismo en el sentido de disciplina voluntaria, la reivindicación del individuo sobre sí mismo, la definición de sus propios límites y su propia medida, es decir, el control de su propio estilo de vida, es un componente esencial no sólo de la fe religiosa, sino de toda educación viva." Freud observó además con acierto que muchos tabúes son de hecho autoimpuestos, que a menudo carecen aparentemente de fundamento y son incomprensibles desde el exterior, mientras que la comunidad sujeta a ellos los percibe como evidentes. La paradoja resultante es la reaparición de un tabú sobre un tema ya abierto.
El tabú como herramienta de censura teatral
La censura de producciones para el público joven por "romper tabúes" sigue siendo frecuente hoy en día. Prueba de ello es el aplazamiento oficial (prohibición) del estreno de MáMě por el Teatro Lampion, dirigido por Karel Kratochvíl, en febrero de 2025. El proceso creativo de la puesta en escena de una obra sobre el parto y la relación entre madre e hijo para el público más joven se suspendió durante la semana de ensayos generales a causa de un vídeo promocional publicado en las redes sociales, que el Ayuntamiento de Kladno consideró obsceno. Aunque los artistas decidieron defender su obra, se encontraron con una oposición tan abrumadora que finalmente decidieron poner fin a su colaboración con el teatro. La dramaturga Tereza Karpianus comentó la situación durante una mesa redonda celebrada por ASSITEJ Czechia el 21 de mayo de 2025 en el Espacio KUK de Praga: "En Kladno -en el teatro de Kladno- todo lo que está por debajo de la cintura es tabú, así como todo lo relacionado con temas medioambientales, feminismo, mujeres, LGBT+...". El ex director artístico del teatro infantil de Kladno, Jan Vejražka, señaló además que los dirigentes de la ciudad preferirían convertir en tabú también la capacidad de pensar de los niños, presentando los cuentos de hadas clásicos de forma descriptiva y entretenida. Para el artista multimedia y director canadiense Jeremy Michael Segal, el tabú es ante todo un tema que debe tratarse en el teatro. Se manifestó claramente en contra de la reivindicación de la comodidad en el teatro, que niega el encuentro con miedos o historias a los que hay que enfrentarse de alguna manera. Sin embargo, considera muy importante introducir al público en el contexto de la representación, no sólo mediante anuncios, sino también de forma activa, por ejemplo, a través de talleres creativos. La artista teatral Shana Bestock, de Estados Unidos, también se ha encontrado con restricciones a las reposiciones o recomendaciones oficiales de no representar espectáculos. Trabaja en Seattle, una ciudad que se proclama muy librepensadora y liberal, donde la mayoría de los residentes responderían que el teatro y los tabúes no existen. Trabaja sobre todo con adolescentes y jóvenes en el teatro. Como ella misma señala: "Gracias a ellos descubrí su enorme miedo al cuerpo pubescente. Esto, por supuesto, se deriva de un miedo general a lo físico. Al mismo tiempo, esto explica por qué el teatro es una herramienta de comunicación tan poderosa, porque el teatro es una experiencia corporal tanto para los actores como para el público." Bestock hizo hincapié en el momento en que la fisonomía y la expresión de un niño cambian con la pubertad, que trae consigo tabúes como el sexo y la violencia en su grupo. Esto la llevó, por ejemplo, a pensar en cómo ensayar, cómo crear una escena que está fuera de su experiencia vivida pero que sigue formando parte de la vida. Dice que es muy natural que los adolescentes no quieran escenificar cuentos de hadas, sino que, a través del teatro, quieren comprender mejor la realidad que les rodea.
¿El tabú como protección contra...?
¿Es tabú la protección de los niños y de las personas vulnerables, de la propiedad y de los poderosos, de los objetos raros, y también de las costumbres? ¿Es tabú la emisión de prohibiciones, que conducen al ascetismo como moral estrictamente vigilada, y a evitar temas que despiertan, por ejemplo, vergüenza, ansiedad, indignación o ira, miedo...? Desde tiempos inmemoriales, la política, la sexualidad, la discapacidad física o mental, la menstruación, los rituales de iniciación, el incesto, la pubertad, la adopción, el aborto, el parto, el puerperio, la enfermedad, los malos tratos, la expulsión -el desplazamiento-, el Holocausto, los conflictos armados, la pobreza, la falta de libertad, la violencia, el acoso, el asesinato, la muerte... han sido tabú en mayor o menor medida. Entonces, ¿es el tabú una herramienta para limitar y reprimir la curiosidad, el deseo de conocimiento y familiaridad? ¿Es entonces la protección y la cautela una llamada a la moderación y un argumento para introducir y mantener tabúes, temas inexistentes o prohibidos, concretamente en el sector creativo dirigido a niños y jóvenes? "¿No hablar de tabúes significa que desaparecerán?". La reacción natural a lo anterior es recordar los cuentos de hadas clásicos. Contienen obstáculos y violencia. Los héroes se someten a pruebas, resisten a la muerte, algunos sucumben a ella, otros deben cruzar muchas prohibiciones para su liberación. Despiertan una serie de emociones, incitan a la reflexión y conducen a la acción, es decir, al juego. Los cuentos de hadas, y esto es esencial, trabajan con la metáfora y, en general, dan esperanza. En relación con los niños, es absolutamente importante percibir sus necesidades y tomarse en serio todas sus preguntas. y buscar respuestas comprensibles y motivadas por la imaginación, con la condición primordial de crear un entorno seguro para la experiencia, ya sea liberal o conservadora. Olena Rosstalna, directora artística del teatro infantil AmaTea, con sede en Chernihiv (Ucrania), recordó que durante décadas, e incluso en la historia reciente, bajo la influencia de la hegemonía cultural rusa, a los niños no se les tomaba en serio y sólo se les entretenía. "Sin embargo, si no percibimos a los niños como individuos desde una edad temprana, no los respetaremos ni veremos su potencial de desarrollo a través del teatro, y si no hablamos de ciertos temas desde el principio, con la transición a la pubertad será aún más difícil abrir áreas problemáticas. Y, sin embargo, son temas que nos rodean y que no podemos ignorar. Creo que el teatro es una herramienta excelente para comunicar muchos temas que la sociedad considera inapropiados, como la discapacidad, la guerra y las diferencias respecto a la norma mayoritaria. Y si aceptamos los tabúes, empobreceremos a los niños y les haremos un flaco favor para su vida futura". El teatro, al tiempo que se adhiere a parámetros básicos como la seguridad antes mencionada, el simbolismo y la metáfora apropiados para la edad, el formato elegido funcionalmente y el lenguaje o código de comunicación, puede ser un puente que vaya del tabú a lo lúdico, donde la exageración es una de las herramientas funcionales para crear un "círculo protector." El teatro tiene el potencial, con la conciencia de los creadores de su responsabilidad ética hacia el grupo destinatario y su sensibilidad en términos de cambios evolutivos, de crear un marco seguro para explorar temas difíciles, porque él mismo surgió del ritual en sus orígenes históricos. Tereza Karpianus, dramaturga y antigua colaboradora del Teatro Lampion, opina sobre los tabúes en el teatro para niños: "Creo que los tabúes en el arte en general no tienen sentido. Sin embargo, las condiciones para tratar un tema que parece tabú son importantes. El tema debe presentarse con suficiente sensibilidad, educación y apoyo en programas de acompañamiento que ayuden a integrar la información en la vida del público. Además, hay que presentar a los niños a artistas o expertos que tengan una comprensión sana del tema, al menos en su forma básica. No obstante, es una buena idea incluir una "advertencia desencadenante" en los materiales sobre la producción para que el público pueda decidir por sí mismo si se expone a una obra que trata un tema que puede considerarse tabú."
¿Tabú y "pequeño adulto"?
Hoy en día, incluso a la luz de lo anterior, es absolutamente indiscutible que los niños no son pequeños adultos y que su madurez general está condicionada e influida por muchos factores significativos. El dramaturgo checo Zdeněk Hořínek describe esta diferencia de la siguiente manera: "Los niños son observadores potencialmente más inteligentes que los adultos. Los niños están acostumbrados a encontrarse con fenómenos que les son desconocidos e incomprensibles, y los afrontan a su manera. Superan constantemente sus límites. Adaptan lo que supera sus límites: clasifican lo desconocido en coordenadas y categorías cognitivas familiares, quizá de forma inexacta o incluso incorrecta, pero creativa. [...] Los adultos pueden tener más conocimientos y experiencia, pero también más confianza en sí mismos. Suelen aceptar las cosas nuevas a regañadientes y tienden a considerar lo que no entienden del todo como un insulto a su inteligencia, educación, experiencia y conocimientos." Exponer a un público joven no preparado o inmaduro a un tema traumático podría acabar provocando una actitud negativa hacia el teatro y el tema que se comunica. La sensibilidad de los niños, debida a sus herramientas insuficientemente desarrolladas para procesar determinados contenidos e imágenes, es por tanto una limitación y un estímulo relevantes en los procesos creativos, pero no un obstáculo para tratar los tabúes. Como dice Alena Urbanová: "Los niños experimentan nuestro tiempo junto a nosotros, viven en nuestro mundo real, no en algún lugar fuera de él en una bruma rosada de sueños y juegos. Es un mundo complejo, una confusa red de relaciones entre las personas y las cosas, la naturaleza y los demás. Dado que el destino de los seres humanos es crecer, las personas pequeñas no tienen más remedio que penetrar en esta espesura, reconocer y ordenar los fenómenos de la vida, aprender a comprenderlos, dominarlos, y así convertirse gradualmente de una parte pasiva y subconsciente en una parte activa y consciente de la realidad social". La realidad circundante, incluidos los logros tecnológicos de la civilización occidental, enfrenta a diario a todos, independientemente de su edad, con conflictos, enfermedades, guerra y muerte, sexualidad, acoso escolar y otros temas. Sin embargo, gracias a su composición narrativa o visual, el teatro puede ayudar a encontrar un lenguaje para hablar de lo visto o vivido sin vergüenza ni lágrimas. Un enfoque creativo para romper tabúes fomenta la conciencia de los demás, la capacidad de empatizar y, al mismo tiempo, la capacidad de establecer los propios límites y encontrar herramientas para afrontar el estrés y las emociones asociadas a situaciones difíciles de la vida. Sin embargo, la tarea de los creadores teatrales no es trivializar el tema o "desnudarlo hasta segmentos limpios de tabú", sino encontrar comparaciones adecuadas, tratamiento artístico, ubicación espacial y conceptos de actuación (danza, interpretación). El experto en teatro galés Jon Dafydd-Kidd añadió que las actuaciones más interesantes que había visto para este grupo objetivo procedían del extranjero, porque nunca podrían haberse creado en el contexto nacional de Gran Bretaña. Recordó una experiencia de alrededor de 2015-2016, cuando vio el proyecto The Hamilton Complex interpretado por el conjunto Hetpaleis, en el que participaban trece chicas de 13 años y un culturista. "Por ejemplo, desde la perspectiva de mi tierra natal, el trabajo de los belgas se percibiría como absolutamente tabú. La actuación comenzó con la petición de apagar los teléfonos móviles. Luego las chicas empezaron a desnudarse y a hacer ejercicios gimnásticos". El trabajo escénico hablaba de lo físico, de la protección excesiva, de las ansiedades de adolescentes y adultos, de la capacidad de aceptar la realidad y enfrentarse a problemas complejos, así como de la creación colectiva y la posibilidad de verla juntos. El juego, la exageración, el humor, el apoyo en el ritual, la interactividad y un determinado nivel de participación son medios para liberar tensiones. La teórica checa Alena Urbanová añade y confirma que: "Los niños necesitan el arte del teatro para cumplir el sentido de su existencia infantil, es decir, para encontrar su camino en el caos de la vida". Y como añade Jan Vejražka: "El mundo no es blanco y negro, por lo que es muy importante mostrárselo a los niños como una paleta de gustos y colores". En conclusión, de lo anterior se deduce que el efecto catártico del teatro de alta calidad, que respeta las especificidades psicofísicas y las perspectivas de la percepción de un niño, puede proporcionar a los jóvenes espectadores una experiencia única y plenamente aplicable a su realidad de integridad personal, ya que reconocerán y descubrirán tabúes desde varios ángulos y recibirán de sus guías -los artistas- un espectro de herramientas de apoyo diversas que les ayudarán a captar estos conceptos.
MgA. Hana Strejčková, Ph.D. ASSITEJ Czechia. Academia de Artes Escénicas de Praga. Universidad Palacký de Olomouc.
Este artículo fue escrito como un producto piloto del proyecto de investigación a largo plazo Teatro para Niños y Tabúes. Incluye declaraciones directas y pensamientos de los participantes en un panel de discusión celebrado por ASSITEJ Czechia el 21 de mayo de 2025, en el espacio KUK en Praga.
Bibliografía
BATĚK, Alexandr. Tabú en el pasado y en el presente: Sermones al aire libre. Praga: autoeditado, 1920. También disponible en: https://ndk.cz/uuid/uuid:f30c38c0-39f6-11e4-8e0d-005056827e51 [consultado el 14 de julio de 2025].
DUBATTI Jorge y Nora Lía SORMANI. Los tabúes en el teatro para niños y jóvenes. Boletín Iberoamericano de Teatro para la Infancia y la Juventud. 9ª ed. Madrid (ES): Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.: 2011, pp. 377-394. Disponible en: https://www.cervantesvirtual.com/obra/the-taboos-in-theatre-for-children-and-young-people/; [consultado el 15 de julio de 2025].
FREUD, Sigmund, Ludvík HOŠEK y Helena VOSTRADOVSKÁ. Tótem y tabú: los chistes y su relación con el inconsciente: (parte teórica). Praga: Práh, 1991.
HEYROVSKÁ, Eva y Ema BAYERLEOVÁ. Tabúes antiguos y el hombre moderno: Colección de ensayos. Praga: Avicenum, 1971.
HOŘÍNEK, Zdeněk. El teatro y el público. Praga: Casa Cultural Central de los Trabajadores Ferroviarios, 1983.
JUUL, Jesper. El niño competente: Por qué debes tomarte en serio a tus hijos. Traducido por Tamara Bučková. Praga: Labyrint, 2007.
URBANOVÁ, Alena. El mito del teatro para niños. Praga: ARTAMA, Centro de Artes Aficionadas y Educación Estética del Centro de Información y Asesoramiento para la Cultura Local, 1993.
Fotos de Adéla Vosičková
