Por Vivian Boateng
Cada niño que sube a un escenario tiene un gran potencial.
Hace unos dos años, estaba realizando entrevistas para mi investigación sobre el impacto de la educación en las artes escénicas en los niños. Durante una de las entrevistas, un padre me contó una historia que se me ha quedado grabada desde entonces.
Me contó que, cuando su hija participó en el Sparkle Day 2022, no invitó a ningún amigo del colegio a ir a verla actuar. Estaba contenta de formar parte del espectáculo, pero no se sentía preparada para que sus compañeros de clase la vieran sobre el escenario.
El «Sparkle Day» es la muestra bienal de la Academia de Danza y Teatro Vivie de Ghana, en la que niños y jóvenes de entre 2 y 18 años presentan lo que han aprendido a través de la danza, el teatro, la música y otras disciplinas de las artes escénicas. Más que una actuación, es una celebración de su trayectoria artística y su crecimiento personal.
Y entonces llegó el Sparkle Day 2024.
Esta vez, invitó a todos los compañeros de clase que se le ocurrieron.
Su madre sonrió mientras me decía: «Fue entonces cuando me di cuenta de lo mucho que había ganado en confianza».
Esa conversación me hizo detenerme a reflexionar.
Como educadores y profesionales del teatro, solemos celebrar lo que ocurre sobre el escenario. Pero, a veces, la mayor transformación tiene lugar mucho antes de que se levante el telón.
Sucede durante los ensayos.
Esto ocurre cuando un niño que antes era demasiado tímido para hablar, de repente se ofrece voluntario para interpretar un papel.
Esto ocurre cuando aprenden a confiar los unos en los otros, a resolver problemas juntos y a seguir adelante incluso cuando algo les resulta difícil.
Esos son los momentos que marcan a los niños.
Como persona que lleva muchos años trabajando con niños en el ámbito de las artes escénicas, he sido testigo de estas transformaciones una y otra vez. El teatro ofrece a los niños un espacio seguro para explorar, cometer errores, ganar confianza y descubrir habilidades que ni siquiera sabían que tenían.
Este año, la Academia de Danza y Teatro de Vivie celebró su décimo aniversario con nuestra producción anual, «EvoluXion: Find X». Mientras veía actuar a los alumnos, no pude evitar pensar en los muchos niños que han pasado por nuestras puertas durante los últimos diez años. Cada uno de ellos llegó con una personalidad, unas capacidades y unos sueños diferentes. Sin embargo, todos tenían el potencial para crecer.
La niña cuya madre me contó esa historia también participó en la obra de este año.
Era su tercer «Sparkle Day».
La niña que en su día no quería que nadie del colegio supiera que actuaba asumió uno de los papeles principales de la obra.
Para mí, eso es lo que significa la transformación.
Momentos como estos me recuerdan que el impacto del teatro no siempre se puede medir por la calidad de una representación o por los aplausos al final de una función. Su verdadero impacto se refleja en la confianza que los niños adquieren, la resiliencia que desarrollan, las amistades que entablan y el valor que llevan consigo a otros ámbitos de sus vidas.
Como miembros de la ASSITEJ , creo que esto es algo de lo que todos somos testigos de diferentes maneras. No nos limitamos a crear espectáculos para niños y jóvenes; creamos espacios en los que puedan crecer, descubrirse a sí mismos y encontrar su propia voz.
El teatro tiene el poder de entretener, pero también tiene el poder de transformar.
A veces, el mayor éxito no es la ovación de pie al final de una actuación.
A veces, es un niño que dice en voz baja:
«Ven a verme».
