Pour la première fois depuis 2018, 15 membres ASSITEJ , venus de New Delhi, Mumbai, Bengaluru, Jaipur, Sonale et Kolkata, se sont réunis pour un rassemblement en présentiel de trois jours à Alibag. Organisée au Satyam Shivam Sundaram Homestay, un lieu animé et entouré de nature, cette rencontre a marqué un moment important de renouveau pour le réseau après des années d'échanges principalement en ligne.
Situé dans la ville côtière d'Alibag, à quelques minutes en ferry de Mumbai, le lieu lui-même est devenu partie intégrante de la rencontre. Les participants se sont déplacés librement d'un espace à l'autre, du jardin ouvert magnifiquement aménagé au salon de la villa, en passant par la terrasse, la piscine et la ferme biologique, transformant ainsi l'ensemble de l'environnement résidentiel en un lieu d'échange, de spectacle et de réflexion.
Tout au long de la rencontre, une atmosphère profondément participative s’est installée, dans laquelle tant les membres de longue date que les nouveaux venus se sont sentis à l’aise pour partager leurs réflexions, leurs pratiques et leurs aspirations. Le programme comprenait des ateliers, des spectacles, des séances de réflexion collective et un format de « speed-dating » conçu pour favoriser les échanges sur les projets en cours et les rêves d’avenir. Plutôt que de se concentrer sur des résultats concrets ou des résolutions, l’accent a été mis sur la compréhension mutuelle des pratiques de chacun et sur le renforcement des liens au sein de la communauté.
La diversité des approches artistiques et pédagogiques au sein du réseau est apparue avec une clarté particulière à travers les ateliers. Une session animée par le Dr Ashish Ghosh a exploré le son et la musique, montrant comment le rythme et la répétition peuvent captiver profondément le public tout en invitant des artistes sans formation musicale formelle à participer au processus de narration.
Au cours d'un autre atelier à la fois concis et pratique, Vijay Padaki a partagé ses réflexions sur la gestion des organisations à but non lucratif dans le domaine des arts. Il a évoqué la complexité du maintien de structures collaboratives dans des secteurs principalement animés par la passion et l'engagement créatif, et a souligné l'importance de faire appel à des experts externes issus d'autres domaines non créatifs pour faciliter la gestion administrative et apporter un regard extérieur.
La séance de jeu libre animée par Imran Khan a permis aux participants de révéler leurs talents de conteurs grâce à des jeux spontanés avec des objets et à des exercices de construction narrative. Les participants ont été encouragés à disposer intuitivement des objets trouvés et à créer des histoires inspirées par les formes et les associations qui en découlaient.
La nature elle-même est devenue à la fois cadre et partenaire lors d’un parcours sensoriel animé par Kavita Gupta et Nishna Mehta autour de la ferme biologique de la famille d’accueil. La séance s’est terminée par une réflexion collective tandis que les participants trempaient leurs pieds dans la piscine. Nishna Mehta a également partagé des réflexions sur son processus créatif avec Nature Narratives, expliquant comment les expériences multisensorielles et l’observation écologique nourrissent ses performances. En réfléchissant à cette expérience, elle a noté : « Je me sentais davantage comme une participante que comme une animatrice. C’est un enseignement important, car le fait d’être dans la nature tend à faire disparaître les hiérarchies et favorise une présence partagée. »
Les spectacles présentés lors de ce rassemblement ont également fait écho à ce lien avec la nature environnante. Les deux œuvres se sont déroulées en plein air, dans un espace qui n’était pas initialement conçu pour le théâtre, mais les artistes se sont parfaitement adaptés à leur environnement. Barkha Fatnani, revenant sur son interprétation de *The Hermit Crab’s Dream*, a déclaré : « Jouer *The Hermit Crab’s Dream* dans un cadre entouré par la nature, avec la lumière naturelle qui m’éclairait, a donné à tout le spectacle une atmosphère profondément authentique et surréaliste. »
Pour de nombreux participants, l'un des principaux enseignements a été de prendre à nouveau conscience des possibilités offertes par ASSITEJ, grâce à la présence en ligne de Julia Dina Hesse et Stavros Stavrou, membres du groupe de travail ASSITEJ sur l’adhésion ASSITEJ . Les discussions ont porté sur la collaboration entre les différents domaines de pratique, les partenariats futurs et les moyens permettant aux membres de s’engager de manière plus autonome et plus cohérente au sein de l’ ASSITEJ . Les discussions ont également mis en évidence l’importance de décentraliser ASSITEJ et d’élargir la participation au-delà de ses structures existantes.
Même parmi les membres qui connaissaient déjà le travail des uns et des autres, cette séance de « speed dating » s’est révélée étonnamment enrichissante. Les participants ont échangé leurs points de vue sur leurs projets en cours, leurs parcours personnels et leurs aspirations futures, ce qui leur a permis de découvrir de nouvelles perspectives sur leurs propres pratiques artistiques et organisationnelles, ainsi que sur celles des autres.
Cette rencontre a redonné à de nombreux participants un sentiment d’appartenance et un nouvel élan. Vijay Padaki a déclaré : « J’ai découvert une organisation transformée lors de ce rassemblement : des jeunes compétents, pleins d’énergie, débordant d’idées et accomplissant un travail remarquable. » Prachi Singh a quant à elle fait remarquer que, si le fait de renouer avec les professionnels du terrain était précieux, « il était encore plus précieux de saisir l’ampleur et la portée du travail qui reste à accomplir dans ce domaine et de commencer à en définir une feuille de route ».
Pour beaucoup, certains des échanges les plus enrichissants ont eu lieu en dehors des sessions officielles. Comme l’a fait remarquer la participante Darshana Patwa : « Imran avait dit dès le début que les conversations les plus importantes se déroulaient lors de moments informels – au petit-déjeuner, au déjeuner, pendant les pauses-thé ou après le dîner. Et c’est effectivement là que certains des échanges les plus précieux ont eu lieu. » Devdas Uchale a abondé dans ce sens : « Cela a permis de tisser des liens plus profonds que ce qui est généralement possible lors de réunions courtes ou d’événements officiels. »
Au-delà des ateliers et des débats, ce rassemblement a été l'occasion d'une réunion émouvante pour un réseau qui ne s'était pas retrouvé en personne depuis 2018. Si les plateformes en ligne avaient permis de maintenir le lien malgré la distance géographique, cette expérience a réaffirmé l'importance de la présence physique, du partage d'un même espace et de l'énergie collective.
ASSITEJ La rencontre d’Alibag a marqué le début d’un processus visant à créer une nouvelle ASSITEJ , a déclaré le Dr Ashish, un processus fondé sur la collaboration, l’attention portée aux autres, l’expérimentation et un dialogue continu. Plus qu’une simple réunion, cet événement s’est transformé en un processus collectif visant à imaginer ensemble ce que pourrait être l’avenir de l’organisation.
Parmi les participants, on comptait un formidable mélange de membres de longue date et de nouveaux venus, parmi lesquels des artistes, des producteurs, des éducateurs et des conteurs :
- Ashish Ghosh, ANANT, New Delhi
- Imran Khan, i-Entertainment, New Delhi
- Riya Panwar, i-Entertainment, New Delhi
- Nishna Mehta, Nature Narratives, Mumbai
- Shaili Sathyu, Théâtre Gillo Repertory, Mumbai
- Barkha Fatnani, Théâtre Gillo Repertory, Mumbai
- Choiti Ghosh, Tram Arts Trust, New Delhi et Mumbai
- Abhisar Bose, Tram Arts Trust, New Delhi et Mumbai
- Vijay Padaki, Bangalore Little Theatre, Bangalore
- Kritesh, Act to Action, Jaipur
- Prachi Singh, ThinkArts, Calcutta
- Ninad Uchale, Goshtarang, Sonale
- Mitali Thatte, Goshtarang, Sonale
- Kavita Gupta, Mirror Workshops, Calcutta
- Darshana Patwa, The Gateway School of India, Mumbai
