Quand j’étais enfant, je fréquentais une école où il y avait des enfants handicapés. Il y avait des enfants sourds, aveugles, atteints de syndrome de Down, d’épilepsie et ceux qui étaient atteints d’un handicap physique dans chaque classe. Et on a à peu près tout fait ensemble. Je me souviens d’avoir passé tant de temps à apprendre la table de multiplication avec mon ami épileptique. Je me souviens d’une course de relais à un rassemblement sportif, à laquelle un enfant aveugle a participé avec l’aide d’un camarade de classe et d’une cloche à main pour diriger le coureur. Je me souviens que nous avons nagé sur de longues distances avec un enfant qui avait un handicap physique. Et je me souviens que nous nous sommes produits avec eux dans un festival de théâtre scolaire. Être avec des enfants handicapés était une évidence pour moi, mais en repensant à mon enfance, toutes les expériences que j’ai vécues avec eux étaient si précieuses et ont eu une très forte influence sur moi et sur ce que je fais aujourd’hui. Ces expériences m’ont fait détester toute forme de discrimination, en particulier à l’égard des personnes socialement vulnérables.
Aujourd’hui, il semble que de nombreuses sociétés accordent la priorité à l’efficacité économique et que les l’interêt pour les personnes socialement vulnérables soit mis de côté. Beaucoup de gens n’ont peut-être pas la possibilité de s’occuper des autres, et un certain nombre de pays et d’individus peuvent avoir tendance à ne satisfaire que leurs propres désirs égoïstes. Si ces tendances se poursuivent, la haine va conquérir le monde et la paix va disparaître.
Pour éviter un tel avenir, nous sommes dans une position idéale pour offrir aux enfants des expériences où ils peuvent utiliser leur propre imagination pour penser aux autres, rêver à leurs rêves, sympathiser et simplement ressentir ce qui est bon ou mauvais pour eux. Si l’ignorance crée la peur, le théâtre peut donner aux enfants l’occasion d’apprendre ce qu’ils ne savent pas ou ce qu’ils n’ont jamais vécu.
Nous ne sommes pas ici pour la ségrégation. La ségrégation enlève toute chance d’apprendre à se connaître les uns les autres. Nous sommes ici pour l’inclusion, pour apprendre les uns des autres et pour prendre soin les uns des autres, et je crois que c’est ce que le théâtre peut faire. C’est pourquoi nous devons faire tous les efforts possibles pour que tous les enfants, où qu’ils vivent et quelles que soient leurs capacités, puissent également vivre des expériences théâtrales.
Nous organisons le Festival de théâtre jeune public inclusif 2019, très probablement au moment où cet article est publié, comme une étape vers le 20e Congrès mondial de l’ASSITEJ et le Festival international de théâtre pour enfants et jeunes publics en 2020. Nous aimerions que le festival soit un lieu pour les enfants et ceux qui amènent les enfants à apprendre qui nous sommes et ce que nous pouvons faire pour un avenir inconnu.
