O 20º Congresso Mundial e Festival Internacional da ASSITEJ, programado para maio de 2020 em Tóquio, no Japão, está se aproximando rapidamente com o tema COMEÇANDO A JORNADA.
Para mim, começar uma jornada nem sempre implica iniciar um novo movimento. Começar uma jornada pode implicar que a jornada estava em andamento, mas surgiu uma necessidade que exigiu uma pausa. Essa “pausa” requer uma reflexão e uma avaliação que demandem que todos os aspectos da jornada sejam devidamente colocados em perspectiva e que surjam maneiras de navegar pelos obstáculos reais e percebidos. Isso torna a aceleração mais rápida e suave.
Cito o exemplo do Festival de Artes do Teatro das Universidades da Nigéria (NUTAF). A NUTAF surgiu em 1981, quando apenas seis universidades nigerianas ofereciam artes cênicas, passando para nove no final da década de 1980 e depois para doze e, em 2019, havia cinquenta e cinco. Definitivamente, com o número crescente, surgiram questões de organização e logística. Portanto, não foi surpresa que houvesse uma pausa por 11 anos após a edição de 2005.
Por onze anos, não houve intercâmbio inter-teatral nas universidades nigerianas. Não se sentindo à vontade com essa lacuna e reconhecendo os benefícios de uma troca teatral para o crescimento da profissão, uma equipe de ExNUTASITES, liderada pelo professor Emmanuel Dandaura e pelo Sr. Greg Odutayo, defendeu um movimento pelo renascimento deste vibrante festival anual que levou à NUTAF sendo revivido em 2017, culminando no NUTAF especial que foi realizado em outubro de 2019 no Teatro Nacional de Lagos, apresentado pela Associação Nacional dos Profissionais de Artes Cênicas da Nigéria (NANTAP), sob a liderança do nosso Presidente, Sr. Isreal Eboh.
Como uma das Embaixadoras do evento, era meu dever liderar o festival e mostrar aos jovens estudantes como isso foi feito anos atrás, estabelecendo o ritmo e o tom de todas as outras atividades do festival. Meu último festival como estudante de artes cênicas na Universidade de Ibadan foi em 1987 na NUTAF, realizada na Universidade de Port Harcourt, Rivers State, Nigéria.
Há uma onda de conscientização sobre o teatro para a infância e juventude na Nigéria. Os festivais para jovens estão surgindo. Há vários exemplos que incluem, entre outros: o Festival do Teatro de Eko (ETC), Festival de Teatro de Kininso (KIFT), Festival de Teatro Infantil de Abuja (ACT-Fest) e outros eventos de longa data, como o Festival de Nzeh Mada, que estão sendo reformulados e crescendo com força. Além dos programas de teatro para crianças estabelecidos, a Trupe Nacional da Nigéria também incluiu atividades de alcance comunitário em âmbito nacional, voltados para crianças e jovens. Há também o avô de todos eles no Festival de Teatro da ASSITEJ Nigeria (ANT Festival), cuja próxima edição será em agosto de 2020. O gênero de teatro para crianças e jovens está recebendo a atenção que merece.
É neste sentido que imploro a todos os países africanos que fizeram uma pausa em suas jornadas no ASSITEJ, por uma razão da outra, a repensar suas decisões. Apelo também a todos os países africanos que porventura ficaram de lado para se juntarem ao trem ASSITEJ.
Na Nigéria, no que diz respeito ao teatro para crianças e jovens, mantemos nossas expectativas e esperanças muito altas e queremos espalhar esse mesmo espírito por toda a África e além.
Peço que tomemos medidas decisivas para COMEÇAR A JORNADA em maio de 2020, em Tóquio, Japão.
Espero conhecer e cumprimentar o maior número possível de membros da ASSITEJ em Tóquio!!
Tradução: Cleiton Echeveste (CBTIJ/ASSITEJ Brasil)
